为什么叫红马犬？
首先从颜色上解释，“红”指的是毛色呈红色，而不是指毛长为红色； 其次再从马属动物的颜色分类讨论这个问题： 世界上现存的马属动物的毛色大致分为三种：浅褐、深褐和黑色（纯白色不在其中）。这里所说的毛色是指被毛的外皮层刚毛部分的颜色。 然后我们来看红马犬（日本空道犬）的毛色： 很明显，它是属于深色型的毛色，与浅色的毛色明显区分开来。 然后我们再看其他四种不同颜色的马属动物： 可以看到，无论是属于深褐色系的还是属于黑色系的都是有红色或棕红色的毛发，而属于浅色系列的纯白色马则没有明显的红棕色的毛发。所以从这一点上来看，把这种有着红棕色毛发并且属于深色型毛色的马属动物称为红马是合理的。 但是如果仅仅根据红棕色的毛发而把红马定义为任何一匹带有红棕色毛发（或是红褐色、赤棕色等）的马属动物，那么该定义是不严谨甚至是错误的。因为有很多马属动物虽然不具备上述四种颜色的任何一种颜色，但仍然符合该定义。最典型的例子就是汗血宝马。
汗血宝马属于纯黑色的马，但其被毛表面会覆盖一层薄薄的代毡，这是由含有颜色的角质蛋白组成，这会使它的被毛看上去有一些红棕色，特别是胸部和背部（也就是汗腺集中的部位）会有比较明显的一层红棕色的薄绒。但汗血宝马的面部、腹部以及四肢的内侧面是没有这些红棕色的绒毛的，因此其颜色与其他的黑色马并没有太大的区别——毕竟在阳光照射不到的地方，人们是很难分辨不同黑马的个体间细微的颜色差别的[1]。这也是红马这一名称缺乏严谨性的最好体现——由于引入了一个主观判定因素（即“看着像红棕色”），这个命名显然是不够准确的。